9. Maison Lapaza

La maison Lapaza est l’un des plus remarquables témoignages de l’architecture basque.

Propriété d’une importante famille d’artisans et de commerçants, sa composition témoigne du pouvoir d’achat de ses habitants, ses deux premiers étages étant en effet construits avec de gros blocs taillés dans du calcaire. Les étages supérieurs en revanche, sont construits avec des briques de la Tuilerie municipale. Elle a une structure en bois, des balcons en fer forgé et un avant-toit en bois sculpté.

À son côté se trouve l’une des rues les plus singulières de Tolosa : la rue Lechuga. On ignore l’origine de son nom – laitue, en basque- mais selon certains, il pourrait venir de la fraîcheur qui caractérise cette rue de la ville. On raconte aussi que ce fut la seule rue à maintenir la tradition de décorer les portes avec des branches de frêne et d’aubépine le jour de la Saint-Jean. Une coutume très répandue encore aujourd’hui, grâce au travail du groupe de danse Udaberri.

On raconte aussi que c’est ici qu’on commença à décorer les balcons à l’occasion du carnaval, même si au départ, on utilisait des couvre-lits. Au milieu de la rue, à côté de l’ancien commerce Garikano, se cache une cidrerie centenaire, Txaparro. C’est la seule qui a survécu sur les 28 qui existèrent à un moment donné dans la Vieille Ville.

Bien que fermée au public, son aspect est resté pratiquement intact. Ici se réunissaient des groupes d’amis et de travailleurs pour déjeuner en buvant du cidre. À cette époque, le txotx, la coutume de servir le cidre au tonneau, n’existait pas ; alors on écrivait à la craie sur le propre fût le nombre de verres pris par chaque client. Les coutumes changent et aujourd’hui, c’est dans les bars, avec leurs tapas et leurs plats, qu’on se retrouve pour manger, boire et surtout, socialiser. Il y a le choix.

Continuez tout droit jusqu’au point suivant : le palais d’Iturritza.